In deze blog nemen we onder de loep waar bitcoin op dit moment voornamelijk voor gebruikt wordt. Er wordt namelijk vaak geopperd dat bitcoin kan dienen als een “Store of Value”, oftewel het opslaan van waarde. Maar is dat ook wel echt zo? Persoonlijk denk ik dat bitcoin misschien wel de meest perfecte vorm van waarde opslag is en het zou potentieel de oplossing kunnen zijn om wereldwijde fraude, corruptie en financiële ellende de kop in te drukken. De vraag is of wereldleiders dat wel willen.

Goud 2.0?

Goud is in de geschiedenis van de mens vrijwel altijd een veilige haven gebleken, zowel in tijden van financiële crisis als in tijden van oorlog en onrust. In het boek “The Fiat Standard” legt auteur Saifedean Ammous de geschiedenis van goud, zilver, munt- en papiergeld zeer goed uit. Goud is schaars en een erg kostbare grondstof. Het vergt veel energie en tijd om het te delven in goudmijnen. Bitcoin wordt hierdoor ook wel geschetst als Goud 2.0 (goud, maar dan veel beter).

Wat is de echte reden dat mensen Bitcoin kopen?

In een Medium blogpost van Robert Sharatt, CEO van Fluid Finance SA, vind ik dit mooi uitgelegd worden. Laten we een aantal citaten uit zijn betoog onder de loep nemen.

People buy bitcoin because it is a system of money that corresponds to how humanity has exchanged value for most of our history.

Robert Sharatt, CEO van Fluid Finance SA

Het papieren en girale geld wat de hedendaagse standaard is, bestaat nog niet zo heel lang. Het papieren geld is iets langer dan één eeuw in gebruik en het girale geld (de huidige basis), is slechts nog minder dan een halve eeuw de standaard. De schrijver maakt een duidelijke verklaring in zijn introductie: Bitcoin is een geldsysteem dat overeenkomt met de wijze waarop de mensheid waarde heeft uitgewisseld, voor het grootste gedeelte van de geschiedenis van de mens.

If you hold any nation state currency that doesn’t have a fixed supply, it is guaranteed that you will lose value. The US dollar has lost over 96% of its value since the establishment of the Federal Reserve System in the US (which happened regardless of whether the country was on the gold standard or not).

Robert Sharatt, CEO van Fluid Finance SA

Sharatt benoemd het minder waard worden van nationale valuta’s als voornamelijkste reden voor de opmars van bitcoin.

De waarde van de dollar is meer dan 96% gedaald sinds de introductie ervan. En die waarde (koopkracht) neemt met de dag verder af. Wat inflatie betreft, heb ik altijd een gezegde klaar staan: Wie arm wilt blijven moet vooral veel geld sparen. Gelukkig is dat gezegde niet voor toepassing op het gros van het cryptogeld.

Betalen met Bitcoin

Wordt bitcoin dan misschien meer gebruikt als betaalmiddel? Op 16 januari 2022 is er een artikel gepubliceerd op Time.com, waar diverse feiten van crypto betalingen op tafel worden gelegd. Voor de cryptocrash werd bitcoin al bijna niet gebruikt als betaalmiddel, maar nu verliest het zelfs haar marktaandeel als het aankomt op betalingen met cryptovaluta.

Last year, Bitcoin’s use at merchants that use BitPay dropped to about 65% of processed payments, down from 92% in 2020, the company told Bloomberg. Ether purchases accounted for 15% of the total, stablecoins were 13% and new coins added to BitPay in 2021 — Dogecoin, Shiba Inu and Litecoin — accounted for 3%.

Time.com

Er wordt dus in zekere zin betaald met bitcoin (en andere cryptovaluta). Er vinden dagelijks miljoenen transacties plaats op het bitcoin netwerk. Het betaalverkeer is dan ook maar een fractie van al die transacties. Het bitcoin betaalverkeer is al helemaal niets in vergelijking met het betaalverkeer van Visa. Het volgende heeft Stephen Pair, Co-Founder en CEO van BitPay, te zeggen over het volume van betalingen met cryptocurrency in vergelijking met die van Visa:

“BitPay was founded in 2011, when few companies accepted digital coins. Today it processes an average of about 66,000 transactions per month. That’s a tiny fraction of, say, Visa’s volume: The credit-card network processed 206 billion transactions in the year ended June 30, 2021.BitPay, with its $1 billion in annual transaction volume and 80 employees, helps companies ranging from Microsoft Corp. to AT&T Inc. accept cryptocurrency payments.”

Er vinden jaarlijks dus minder dan 1 miljoen crypto betalingen plaats via ‘s werelds grootste crypto betaalplatform. Betalen met cryptovaluta is nog steeds in de opstartfas en het is op wereldniveau nog maar zeer weinig. Kort samengevat wordt Bitcoin voornamelijk gebruikt voor de opslag van waarde. In eerste instantie lijkt men bitcoin ook steeds meer als een investering en als beschermmiddel tegen geldontwaarding te zien. Wat echter nog het grootste probleem voor verdere adoptie is, die ontwikkeling uit zich nog niet in de koers.

Waar kan je Bitcoin kopen of verkopen?

Bitcoin is de populairste cryptomunt en wordt op alle cryptobeurzen en brokers aangeboden. In mijn blogpost “Waar kan ik Bitcoin en andere crypto kopen?” bespreek ik verschillende Nederlandse en internationale aanbieders van deze cryptovaluta.